Cypress Hill - (Tech) Superstar

Hace unos días volví a escuchar (Rock) Superstar de Cypress Hill. Es una canción que conozco desde hace muchos años, pero esta vez me pegó diferente. Quizá porque estoy en un momento profesional distinto, quizá porque después de muchos años trabajando en tecnología empiezas a escuchar ciertas cosas desde otro lugar.

La canción habla del atractivo de convertirse en una estrella, pero sobre todo de todo aquello que viene detrás y que normalmente no vemos: la presión, el ego, el dinero, la gente que aparece cuando las cosas van bien, las expectativas y esa necesidad constante de seguir demostrando que perteneces ahí.

Mientras la escuchaba pensé: esto se parece demasiado al mundo tech.

De alguna manera construimos nuestra propia versión de la rockstar. Solo cambiamos algunos elementos. La guitarra por una MacBook. Los discos vendidos por usuarios, ARR o valuaciones. Las disqueras por fondos de inversión. MTV por LinkedIn. Y al rockstar por el founder.

Y entiendo perfectamente el atractivo.

A mí también me emociona construir cosas. Llevo muchos años trabajando en tecnología, desarrollando proyectos, formando equipos, resolviendo problemas, trabajando con clientes y participando en proyectos cada vez más grandes. Hoy además me toca dirigir equipos numerosos, tomar decisiones importantes y pensar constantemente en qué sigue. Es un mundo que disfruto y del que sigo profundamente convencido.

Pero también estoy en una etapa donde inevitablemente empiezas a hacerte algunas preguntas.

¿Qué significa realmente tener éxito?

¿Es dirigir más personas? ¿Tener proyectos más grandes? ¿Construir una empresa? ¿Facturar más? ¿Tener más reconocimiento? ¿Crear el próximo producto importante? ¿Llegar a cierto puesto?

Durante mucho tiempo es muy fácil pensar que siempre existe un siguiente nivel y que nuestro trabajo consiste simplemente en llegar ahí.

Más responsabilidad. Más clientes. Más proyectos. Más ingresos. Más crecimiento.

Y cuando llegas, curiosamente, el horizonte vuelve a moverse.

Creo que por eso conecté esta vez con la canción.

Porque el mundo startup ha creado una narrativa muy poderosa alrededor del éxito. Vemos al founder que levantó una ronda, al equipo que pasó de cinco a cien personas, la empresa que acaba de abrir otro país, el nuevo producto basado en inteligencia artificial o al emprendedor contando cómo empezó trabajando desde una habitación y ahora dirige una compañía valuada en millones.

Y claro que esas historias inspiran.

El problema es que casi siempre vemos el escenario, no todo lo que ocurrió detrás.

No vemos las dudas. No vemos las semanas donde algo simplemente no funcionó. No vemos la presión de tener personas dependiendo de tus decisiones. No vemos las conversaciones difíciles con clientes, socios o colaboradores. No vemos los proyectos que fallaron ni las decisiones que parecían correctas y terminaron costando tiempo, dinero o relaciones.

Eso también forma parte de construir.

Y mientras más responsabilidad tienes, más evidente se vuelve.

Hace años pensaba mucho más en crear, crecer y avanzar. Hoy sigo queriendo exactamente eso, pero también pienso más en el costo.

No solamente económico.

El costo en tiempo.

En energía.

En familia.

En tranquilidad.

En salud.

En las cosas que dejamos para después porque estamos convencidos de que solamente necesitamos llegar al siguiente objetivo.

Ahí aparece otro concepto que el mundo tecnológico adoptó casi como religión durante mucho tiempo: el hustle.

Trabaja mientras otros duermen. Muévete rápido. Sacrifica. Resuelve. Nunca pares.

Y sería hipócrita decir que no creo en trabajar duro. Creo muchísimo en el esfuerzo. Muchas de las mejores cosas que he conseguido profesionalmente han requerido trabajar más de lo esperado y asumir responsabilidades que probablemente no estaban escritas en ninguna descripción de puesto.

Hay momentos donde simplemente hay que entrarle.

Pero también he aprendido que no todo esfuerzo significa progreso.

Trabajar constantemente hasta la madrugada no necesariamente significa que estás construyendo una mejor empresa. Tener siempre una emergencia tampoco significa que tienes un equipo de alto desempeño. Y vivir cansado no debería convertirse en una especie de medalla empresarial.

A veces solamente significa que algo no está funcionando bien.

La ironía es que muchas personas emprenden buscando libertad y terminan creando para sí mismas el trabajo más demandante que podrían haber imaginado.

Querías no tener jefe y ahora tienes clientes, empleados, socios, inversionistas y proveedores.

Querías controlar tu tiempo y descubres que tu calendario pertenece a todos menos a ti.

Querías construir algo propio y, en algún momento, aquello que construiste empieza también a controlar buena parte de tu vida.

No creo que eso necesariamente sea malo. Construir algo importante siempre exige algo a cambio.

El dilema está en saber cuánto.

También está la comparación.

Creo que nunca habíamos vivido en una época donde fuera tan fácil sentir que todos los demás están avanzando más rápido que tú.

Abres LinkedIn y alguien acaba de levantar una ronda.

Otro anunció un puesto nuevo.

Alguien vendió su empresa.

Otro está presentando su producto frente a miles de personas.

Uno más acaba de lanzar “la plataforma que va a revolucionar” alguna industria.

Después cierras LinkedIn y vuelves a tu realidad: una reunión complicada, un proyecto atrasado, un cliente que necesita una solución, una decisión que no puedes seguir posponiendo.

Y por unos segundos puedes llegar a sentir que estás quedándote atrás.

Aunque objetivamente no sea cierto.

Creo que una de las trampas más peligrosas del éxito profesional es empezar a utilizar los resultados como una medida de nuestro propio valor.

Cuando las cosas salen bien, nos sentimos imparables.

Cuando no salen, empezamos a cuestionarnos.

Y esa es una batalla complicada porque siempre existe alguien construyendo algo más grande, creciendo más rápido o anunciando algo aparentemente más importante.

Nunca termina.

Quizá esta reflexión aparece precisamente porque estoy en un momento donde también pienso mucho en lo que sigue para mí profesionalmente. Después de tantos años en tecnología y de haber tenido la oportunidad de liderar equipos, proyectos y organizaciones cada vez más complejas, sigo teniendo hambre por construir cosas nuevas. Me sigue emocionando la tecnología. Me sigue emocionando emprender. Me entusiasma especialmente lo que estamos viviendo con inteligencia artificial y todo lo que todavía podemos crear alrededor de ella.

Pero ahora hay otra pregunta acompañando a la ambición.

¿Para qué?

No en un sentido pesimista. Al contrario.

Creo que es una pregunta necesaria.

Porque construir algo grande debería tener algún significado más allá de simplemente poder decir que lo construiste.

Hoy me parece mucho más interesante pensar en una empresa que genera valor real, tiene buenos clientes, crea buenos empleos, desarrolla tecnología útil, paga bien a su gente y puede mantenerse durante años que únicamente pensar en una valuación espectacular.

Tal vez es una visión menos glamorosa del emprendimiento.

También probablemente sea una visión más madura.

Antes de que habláramos todo el tiempo de unicornios, exits, founders y disrupción, existía una idea mucho más sencilla: construir un buen negocio.

Y cada vez me gusta más esa idea.

No significa abandonar la ambición.

Quiero seguir creciendo. Quiero construir proyectos más grandes. Quiero crear productos. Quiero experimentar con nuevas tecnologías. Quiero equivocarme intentando cosas difíciles y, por supuesto, también quiero tener éxito.

Pero cada vez tengo más claro que el éxito que quiero no puede medirse solamente en dinero, puestos, tamaño de equipos o reconocimiento.

También tiene que existir tiempo.

Familia.

Amigos.

Salud.

Curiosidad.

La posibilidad de apagar la computadora alguna noche y no sentir que estás perdiendo terreno.

La posibilidad de disfrutar aquello que construiste.

Y quizá, sobre todo, conservar suficiente distancia entre tu trabajo y tu identidad para recordar que tú eres mucho más que tu puesto, tu empresa o tu próximo proyecto.

Por eso Rock Superstar me sonó diferente esta vez.

Porque Cypress Hill estaba hablando hace más de veinte años de fama, música y todo lo que rodeaba a convertirse en una estrella, pero debajo había una pregunta mucho más humana.

¿Qué estás dispuesto a entregar para llegar hasta arriba?

Nosotros simplemente creamos una versión nueva del mismo dilema.

La llamamos Tech Superstar.

Y hoy, al menos para mí, la pregunta ya no es solamente qué tan lejos puedo llegar.

También es qué tipo de vida quiero tener cuando llegue.